Read more about Danish Christmas customs in
Scanfolk Part II: Denmark - Folky Home of Christmas (FW#17).
Kerfuffle "Lighten the Dark: A Midwinter Album"
Label:
RootBeat Records; RBRCD08; 2009
The English traditional folk band
Kerfuffle
(FW#38)
has been formed way back in 2002; its current line-up is in existence for about 3 years:
Hannah James (accordion, lead vocals) also clog-dances with the Demon Barber Roadshow
(#38) and has appeared on many albums (e.g. fellow
Derbyshire-singer Bella Hardy's debut album -> #36);
Sam Sweeney (fiddle, concertina) is also member of Bellowhead
(#33,
#38,
#40);
furthermore there is Jamie Roberts (guitar) and Tom Sweeney (bass).
Kerfuffle's 5th album "Lighten The Dark," featuring guest appearances from
American harpist Lily Neill (#32)
and English piper Andy Letcher, is a collection
of traditional English Christmas and Winter themed songs and music:
both popular and not-so-well-known Yule carols from the Middle Ages until recent times,
as well as dance tunes such as a set of bransles
(which is a 16th century French dance style, however, it was rarely danced in England).
The album kicks off with the familiar "Three Ships," followed by the
"Cherry Tree Carol," which not only is a Christmas carol but also
Child ballad #54. Both songs may date to the 15th century.
Before the album closes with the toast "Gower Wassail" and the folk song
"The Bitter Withy" (with the tune of "God Rest Ye Merry Gentlemen" on bagpipes woven in),
we are treated to a couple of lovely melodies, Hannah's bright vocals and some
haunting harmonies. Kerfuffle's performance is unsentimental and never boring; while
still preserving the spirit of Yuletide, it is both fresh and lively.
www.kerfuffleonline.co.uk
Walkin' T:-)M
Cherish the Ladies "A Star in the East"
Label:
Big Mammy Records; 0004; 2010
Three kings came riding from the East, a fiery star it guided them ...
American-Irish trad band Cherish the Ladies
(FW#4,
#4,
#10)
does an annual Celtic Christmas show, their guitarist released a holiday album way back in 2001
(#23).
Indeed, the all-female group has a "On Christmas Night" album already to their credits
(officially released by Rounder Records in 2004,
but recorded and sold at shows a couple of years earlier).
The follow-up "A Star in the East," which takes a line
from the Afro-American spiritual "Rise Up, Shepherd, and Follow,"
is a superb collection of both tranquil and more fast paced seasonal music.
There's more than "God Rest Ye Merry Gentlemen" and "In the Bleak Midwinter,"
"The Frost is All Over" and the "Christmas Eve" reel
(a composition by East Galway fiddler Tommy Coen who played this on RTÉ radio on Christmas Eve):
songs by Robbie O'Connell, Don Stiffe and Boo Hewerdine,
the Cornish carol "The First Noel," Patrick Kavanagh's poem "A Christmas Childhood,"
and not to forget good old "Jingle Bells" (which is played as a polka in Connemara).
Some folks will think of such a collection as pure sentimentality, however, the album
features virtuoso performances by a couple of stars from the west:
flutist Joanie Madden, guitarist/mandolinist/banjoist Mary Coogan,
accordionist Mirella Murray, fiddler Roisin Dillon,
pianist Kathleen Boyle, singer Michelle Burke, and half a dozen of guest musicians.
I also guess that not less than half of the tunes and sets will serve all year through.
www.cherishtheladies.com
Walkin' T:-)M
Robb Johnson & The Irregulars "The Ghost of Love"
Label:
Irregular Records;
IRR076; 2009
It's Father Christmas, Sir Cliff, Bing, angels sing, church bells ring ...
Meanwhile on Planet Earth tanks roll into somewhere else and kids strap bombs around their bodies.
In Feltham, West London there's no fairytales too: Mary's pregnant from a married guy
and her mum advises her to marry the carpenter Gary; seeking asylum where
the M4 traffic is roaring and Heathrow jets are howling overhead;
only the 3 wise social workers are passing by;
you're thinking Oh God, another Christmas I can't afford,
some crap made in China no-one ever asks for.
Plastic Christmas tree, plastic star up above, plastic flakes of snow, fake plastic mistletoe.
English singer-songwriter Robb Johnson
(FW#25
#27,
#30,
#30,
#31,
#35)
(accompanied by The Irregulars) is romping in his unimitable way through a 12 song cycle of misery, desperation, hopelessness - and the ghost of love.
When Christmas isn't the time to make you think, what else is it good for?
www.robbjohnson.co.uk
Walkin' T:-)M
Belshazzar's Feast "Frost Bites" (FW#40)
Label:
WildGoose Records;
WGS366CD; 2009
Daniel 5:1-4 describes Belshazzar's Feast in which the sacred vessels of Solomon's Temple were profaned.
During the festivities, a hand was seen writing on the wall the mysterious mene mene tekel upharsin,
meaning literally numbered, weighed, and found wanting.
Shortly after, the city of Bayblon had been conquered and the empire divided between the Medes and Persians.
The writing on the wall became an euphemism for impending doom. But let's forget all that,
Christmas is coming and the goose is getting fat. Well, for some Christmas is impending doom.
Belshazzar's Feast,
named after the last Babylonian king, are Paul Hutchinson (accordion) and
Paul Sartin (vocals, fiddle, oboe, cor anglais), the latter being a member of Bellowhead
and Faustus.
They celebrate a musical Christmas, and though sounding very English,
the songs and tunes related to Yuletide are from England as well as from continental
Europe and North America. There is an Appalachian version of "Cherry Tree Carol" collected by Cecil Sharp,
and the Canadian "Lonesome Scenes of Winter". Other songs have been collected in England:
a "Hampshire Mummer's Song" or "Tomorrow Shall Be My Dancing Day".
Paul Sartin sings in a no-nonsense way, somewhat hoarse and raw.
That's a rather unsentimental Christmas, but all for the better.
Loreena McKennitt "A Midwinter Night's Dream" (FW#38)
Label:
Quinlan Road Ltd.;
QRCD112; 2008
Canadian singer and harpist
Loreena McKennitt
certainly needs no introduction.
She took her folksy, new-agey pop music to audiences worldwide
and made it mainstream. Her seasonal album "A Midwinter Night's Dream"
(she already contributed to the film soundtrack of
The Santa Clause)
is her 11th album since 1985, featuring five re-mastered tracks from her 1995 EP "A Winter Garden"
plus eight new songs. Traditional songs, some with original music, such as
"The Holly & The Ivy", "The Seven Rejoices of Mary" (she uses the tune of
"Dives and Lazarus," Child ballad #56), "Coventry Carol", "Seeds of Love", "Gloucester Wassail",
and the 16th century French "Noel Nouvelet!" and the Latin language "Emmanuel".
There is John Mason Neale's "Good King Wenceslas" and Archibald Lampman's "Snow,"
Gustav Holst's "In the Bleak Midwinter",
instrumental tunes such as "Un Flambeau, Jeanette, Isabelle,"
and an untitled Breton carol which has a very nice melody.
My personal favourite, which immediately rose to the top of my Xmas song list, is
"God Rest Ye Merry Gentlemen", a collaboration with Algerian-born musician
Abderrahmane Abdelli.
So forget about the kitsch cover with bunny and fawn,
"A Midwinter Night's Dream" is a typical Loreena McKennitt album:
musical arrangements from the Celtic fringe to the Middle East,
relaxing but emotional sounds, plus her enticing soprano.
Loreena plays harp, piano and accordion; her guest artists
add guitar, oud, violin, cello, percussion, hurdy gurdy, bass, lyra and lute.
The sentiment is from mood pieces to joy and ecstasy, both myrrh and Christmas punch.
"A Midwinter Night's Dream" is available in three formats: as a standard CD,
a deluxe gift including a DVD documentary shot during her 2007 tour,
and for a limited time in a gift-wrapped box set. Additionally,
another box set titled "The Journey Begins" is available, including her first major studio recordings "Elemental", "Parallel Dreams" and "The Visit" (1985 to 1991)
plus a bonus disc with six additional recordings.
Well, that's the spirit of Christmas too ... sometimes ... today ...
Little Windows "Snowman’s Waltz" (FW#38)
Label:
Primitive Marker Music; 2008
Julee Glaub and Mark Weems are
Little Windows,
and we are peaking through these small apertures
at a traditional Christmas party in Appalachia.
Both Julee and Mark are natives of North Carolina;
Mark is rooted in the old-time and bluegrass tradition playing guitar, banjo and fiddle;
Julee did develop a deep interest in traditional Irish song,
collaborating with fiddler Brian Conway
and guitar player Daithi Sproule
amongst others, before starting to explore the connections between Irish and Appalachian music.
Mark and Julee are a perfect match, when their voices blend it gives me
goosebumps in this collection of Christmas songs and hymns from Appalachia,
most of them with roots in Britain and Ireland.
Allow me a comparison with two songs on harpist and singer Loreena McKennitt's Christmas album
(see review above): "In the Bleak Midwinter" is a poem written by Christina Rossetti in 1872,
set to music by Gustav Holst and recorded by Moya Brennan and Sarah McLachlan and many others;
Julee sings a plain version to simple guitar accompaniment;
Loreena plays it as an instrumental tune, slower and giving it the full orchestral treatment.
"O Come Emmanuel" has lyrics from the 12th century based on Isaiah 7:14, and
music from the 15th century. Here it is an unaccompanied gospel song with beautiful
two-part harmonies in the 19th century translation of John Neale;
there it is left in its orginal Latin rendered with a classically trained voice.
It is the disparate attitude of the high arts and the folk arts that makes all the difference.
The "Snowman’s Waltz" is earthy as the country, neither kitsch nor commerce,
where you can have peace and tranquility but cannot buy it.
Maybe pointing to a time when life was harder but less complicated,
when real songs were sung by real people, simple but true.
So this should be very enjoyable for both old-time freaks and Christmas junkies.
Fiona MacKenzie "Duan Nollaig - A Gaelic Christmas" (FW#35)
Label: Greentrax; No. CDTRAX320; 2007; Playing time: 56.16 & 38.55 min
A full double CD of Gaelic Christmas songs, sung by the great Gaelic singer Fiona MacKenzie.
What makes the CD really special is the beautiful singing being combined with great contemporary Scottish folk musicians, giving the songs, in most instances, modern and attractive arrangements.
Musicians include the likes of Ronan Martin, Anna Massie, Gary Innes, Irvin Duguid and James Graham.
|
Welcome Merry Christmas Time
Ten thousand leagues across the foam
and speeding far away
Are we from friends, beloved and home,
and this is Christmas day
Fling the cup of sorrow down, boys
Laugh tonight at fate's dark frown, boys
Banish sorrow and joy borrow
To welcome merry Christmas time
Our place is vacant by the hearth,
loved eyes for us are wet
And those who love us on this earth
today will not forget
Tune your voices full of laughter
Dash away the dark hereafter
Banish sorrow...
In spirit back to them we'll fly
and sweet communion hold
And eyes that weep and strive to dry
and hearts that droop make bold
Quaff of mirth a brimming measure
Mirth tonight our only treasure
Banish sorrow...
And hope with us will sweetly sing
into each dear one's ear
Soon time to us again will bring
bright Christmas and New Year
It will warm our hearts like wine, boys
None tonight should weep or pine, boys
Banish sorrow...
(John Flood et al, 1867)
|
The CD features a number of Gaelic version of classic English Christmas carols, such as "Away in a manger", "12 days of Christmas", "Silent Nights", "We wish you a merry Christmas". Then there are some songs coming directly from Gaelic traditions, written by Gaelic bards. Finally there are a few songs which I personally find sound odd and out of place on this album: There is for example a version of the childrens song "Frere Jacques" and of "She'll be coming fround the mountain".
Some of the songs have beautiful and breath taking arrangements, with impressive strong piano playing joined by a number of traditional instruments. These songs even turn well known classic carols into something new and exciting. Others have their different seasonal magic through their simplistic beauty.
These two CDs feature some of the most beautiful folk recordings of Christmas carols around, and will get you into a festive mood and have you humming along (even now, 2 months after Christmas!). There are however a few songs which don't live up to the same standards, some of them feeling out of place on this festive album.
If these two CDs would have been condensed onto one album, only featuring the highlights of both, this would be a masterpiece from start to finish. Nevertheless this double album can be seen already now as a classic folk Christmas album.
Barry & Beth Hall "A Feast of Songs" (FW#35)
Label:
Hallistic Music;
HMCD-001; 2006; Playing time: 45:59 min
It is reported that William the Conqueror had himself crowned King of England
on Christmas Day 1066 in Westminster Abbey. His followers cheered so loudly
that the guards outside thought something wrong. They rushed inside, killed
some people and burned some houses nearby. Well, Christmas celebrations in the Middle Ages did not mean people enjoying themselves: on Christmas Day the poor had to
pay their rent; the Clergy banned carols within churches, i.e. singing
and dancing in a circle. Furthermore, December 28th had been Childermass Day, the day when King Herod ordered the children to be killed. In some European countries children were reminded of Herod’s cruelty by being beaten.
"A Feast of Songs" is undertitled Holiday Music from the Middle Ages.
Barry & Beth Hall recorded
medieval and renaissance music from the 12th to the 16th century for Christmas
time and the winter season. Mostly English and French carols,
"Gaudete" is best known from Steeleye Span,
as well as chants and tunes from Germany ("In dulci jubilo", "Quem pastores laudavere"), Bohemia ("Good King Wenceslas") and Poland ("Jesuza Judasz Przedal").
After all, music that sounds not too novel, and you can take it quite literally,
because the tracks had been recorded between 1989 and 1992 and only remixed in 2006.
Barry & Beth Hall play violin and vielle, flute and recorder, lute and mandolin, dulcimer, French horn and herald trumpet, as well as bodhran and African and
Middle Eastern drums.
Sometimes reminiscing Gregorian chant, sometimes following the ways of the
troubadours and minstrels.
The result is rather warm and cordial, opposed to the relentlessness
which some of the customs cited before might suggest.
And indeed, as the Middle Ages were not too
dark and gloomy, so medieval Christmas music is not.
If listening only superficially, you will not notice the Christmas connection at all.
It is a medieval music album with music for all seasons, and a fine one too.
Eileen Ivers "An Nollaig - An Irish Christmas" (FW#35)
Label:
Compass;
7 4467 2; 2007; Playing time: 43:33 min
Ireland has a number of Christmas customs that are quite unique and maybe are rooted in the Middle Ages, at least in Gaelic culture. On Christmas Eve a lighted candle is placed in the window, being a symbol of welcome to Mary and Joseph when looking for shelter. The door to the house is unlocked. The candle should be lit by the youngest member of the family and only be extinguished by a girl bearing the name Mary. On St. Stephen's Day a procession takes place where a pole with a holly bush is carried from house to house and families dress up in old clothes and with blackened faces. In days of yore a wren would be killed and placed on top of the pole.
The Irish are no people of desolation and dreariness,
and Christmas is not only about contemplation and reflection,
but an expression of joy and cheerfulness.
Fiddler Eileen Ivers
grew up in New York's Bronx of Irish born parents from County Mayo.
She played with Cherish the Ladies and the Riverdance show,
before eventually founding her own folk rock band.
Her "An Nollaig - An Irish Christmas" is classic folk music and she
demonstrates all sides of an Irish Christmas, featuring Anglo-American classics such as "Hark the Herald Angels Sing",
Johann Sebastian Bach's "Jesu, Joy of Man's Desiring" (ft. a jig giving an Irish twist),
the "Wexford Carol" and the Gaelic "Don Oiche Ud i mBeithill"
(vocals by Susan McKeown).
When the angels have finished playing their harps,
it is time for the jigs and reels.
Reels such as "Christmas Eve" and "Oiche Nollag" (Gaelic for Christmas Eve),
jigs like "Apples in Winter", "Frost is All Over", "A Merry Christmas".
For sure, these dance tunes have not too much to do with Christmas
but their names. However, it reminds us that only
dancing makes an Irish Christmas complete.
Eileen also playes the Danish tune "The Time is Approaching" (Sig Nærmer Tiden)
learned from fiddler Harald Haugaard.
Indeed, the festival season is approaching fast,
as Gaelic speakers put it: Nollaig shona daoibh.
Matt & Shannon Heaton "Fine Winter's Night" (FW#35)
Label:
Eats Records;
ESL CD 007; 2007; Playing time: 50:06 min
Matt and Shannon Heaton
are a musical couple from Boston, Massachussetts, playing traditional Irish music on guitar and flute, respectively.
Their "Fine Winter's Night" features the
inevitable "Wexford Carol", but Matt and Shannon mainly
follow unbeaten tracks: Edmund Sears' "It Came Upon the Midnight Clear"
(set to music by Arthur Sullivan of Gilbert & Sullivan) and
Phillips Brooks' "O Little Town of Bethlehem"
are both from the second half of the 19th century.
The traditional negro spiritual "Fisherman's Lullaby"
and the English 17th century poet Robert Herrick's "Star Song" are both
set to a new tune. Matt and Shannon wrote three songs themselves
and included five instrumental sets. The performance is
delicate and sensitive without getting unduly sentimental.
This is a promise for a very fine winter and holiday season indeed.
I probably will listen to it until spring (or even next Christmas).
V/A "Wish You - Best Christmas Ever" (FW#35)
Label:
Trikont;
US-0377; 2007; Playing time: 57:44 min
According to Gatemouth Moore:
|
Fairytale of New York
It was Christmas Eve babe
In the drunk tank
An old man said to me,
won't see another one
And then he sang a song
The Rare Old Mountain Dew
I turned my face away
And dreamed about you
Got on a lucky one
Came in eighteen to one
I've got a feeling
This year's for me and you
So happy Christmas
I love you baby
I can see a better time
When all our dreams come true
They've got cars big as bars
They've got rivers of gold
But the wind goes right through you
It's no place for the old
When you first took my hand
On a cold Christmas Eve
You promised me
Broadway was waiting for me
You were handsome
You were pretty
Queen of New York City
When the band finished playing
They howled out for more
Sinatra was swinging,
All the drunks they were singing
We kissed on a corner
Then danced through the night
The boys of the NYPD choir
Were singing "Galway Bay"
And the bells were ringing out
For Christmas day
You're a bum, you're a punk
You're an old slut on junk
Lying there almost dead
on a drip in that bed
You scumbag, you maggot
You cheap lousy faggot
Happy Christmas your arse
I pray God it's our last
The boys of the NYPD choir...
I could have been someone
Well so could anyone
You took my dreams from me
When I first found you
I kept them with me babe
I put them with my own
Can't make it all alone
I've built my dreams around you
The boys of the NYPD choir...
(Shane MacGowan/Jem Finer)
|
Don't bring me nothing for Christmas, but a brand new Cadillac and a good woman for me.
Jimmy Butler cheekily adds:
I'm gonna bring along my hatchet, my beautiful Christmas balls,
I'll sprinkle my snow up on your tree.
The song trilogy about the festival of love is not complete without
it's so chic to be pregnant at Christmas
by Nancy White.
Christmas may have different sentiments and different colours,
none so colourful whatsoever as on this collection from the German
Trikont label,
which has been renowned for its rather bizarre and whimsical compilations.
"Wish You - Best Christmas Ever" starts with a grand country rock track
by Florence Dore, where she states that Christmas means little to me,
and you can listen to in every season.
Most of it is from the blues and swing era, e.g. including the
Andrew Sisters.
There are loads of humour: "I'm Gonna Lasso Santa Claus"
(Brenda Lee),
"Santa's in the Unemployment Line" (Peter Bandit).
And classical Christmas songs, though ... well ...
George Michael's "Last Christmas" has been countrified by
The Twang,
"White Christmas" is played on the ukulele and
"O Tannenbaum" comes from a musical box.
"Leise rieselt der Schnee" is gracefully performed by Austrian
accordionist Otto Lechner and guitarist
Klaus Trabitsch.
In the end, this is dead serious.
You cannot escape Christmas, they say,
but you can make the best of it.
Mary Coogan and Friends "Christmas" (FW#23)
Label: Own label; COOG01; 2001; Playing time:
53.27 min
While shepherds watched their flocks by night, they saw a bright new shining
star, and heard a choir from heaven sing; the music came from afar ...
Yeah, the summer is rapidly fading away and wintertime is near. Thus the awkward
task of finding some appropriate presents. How about a Christmas album? Mary
Coogan usually plays guitar, mandolin and banjo with Cherish
The Ladies.
The contemplative, sometimes jaunty, instrumentals featured on Mary's Christmas
album are polished up with the help of Joanie
Madden (flute), Jerry O'Sullivan (pipes), and Rich
Lamb (bass, synth). Kathleen Ludlow sings "Away
in a Manger", "Mary's Boy Child", and "While
Shepherd's Watched Their Flocks, Pleading Savior". The album is closing,
what else to expect, with the all-time favourite "Silent Night".
Concerning the music I get to hear every Christmas eve, I'm supposed to give
it away to my parents to make it a memorable feast.
Telynor "Off the Beaten Track" (FW#2)
Label: Own label
This one's the Christmas FolkWorld issue, so this is our 'tribute' to Christmas '97. Though I hate all this commercial Christmas music and other stuff that nowadays is part of the Christmas time, I did quite enjoy this cassette.
Telynor are Anna & John Peekstok from Seattle, USA, concentrating their music on medieval pieces from Europe and America and playing a wide range of instruments, including dulcimer, crumhorn, guitar, recorders, harp and much more. On this MC they play 11 Christmas related songs and tunes from England, France and America, most of them traditional and most of them of medieval origin; including Christmas Day, Star of the East, Entre le boeuf et l'ane gris. The songs are well sung by Anna in a high voice in three different languages (English, French, Latin); in some of the songs she sings in harmony with herself - funny. There is in my opinion sometimes some up-tempo stuff missing - but it's clear: up-tempo would not fit into Christmas time...
If your family (or you yourself) does not want to miss listening to Christmas songs under the tree, get this one - it is much more enjoyable than the stuff available in the shops!
Coope Boyes & Simpson "Christmas
Truce" (FW#20)
Label: No Masters;
NMCD 14; 1999; Playing time: 60.23 min
English a capella trio
Barry Coope, Jim Boyes and Lester Simpson
should need
no introduction; they teamed up with the up to 60-strong Flemish choir Wak Maar
Proper ("damp but clean", after their rehearsal room) for a series
of Peace Concerts in Flanders in 1998 and 1999, which are documented in these
fine live recordings of carols and songs inspired by the temporary truce in
trenches on the Western Front during Christmas 1914 (World War One). The carefully
compiled booklet (in English and Flemish) explains the historical background
and the origins of the songs.
Christmas music of a different kind, and highly recommended. The singing is
wonderful, making the album a must-buy for anyone who has ever sung in a choir
or likes listening to them.
Bulgarian Voices Angelite "Angels Christmas" (FW#28)
Label: Jaro;
4252-2; 2003; Playing time: 47.12 min
The world famous choir Angelite just released a new cd. An album full of Christmas
songs sung in their typical Bulgarian vocal style. Beautiful music full of atmosphere
and the right Christmas spirit. A little bit strange to listen to when we are
in the middle of spring. The album is full of Bulgarian Christmas songs but
also known ones like Silent night, holy night. Again I can say that the Bulgarian
voices of Angelite is like a warm bath to listen to but the songs have to much
the Christmas atmosphere to be enjoyed anytime before December. But I'm sure
this cd will be my most listened Christmas cd during Christmas 2004.
Mehr über "Stille Nacht" und das "Büro für Weihnachtslieder" in
Aus-tro-Folk 3: Die Kelten, die zu Hause geblieben sind (FW#12).
Robert Metcalf "Vier Kerzen"
Label: Jumbo; No.2473-2; 2009
DIE deutsche Winter-CD des Jahres!
"Vier Kerzen" ist eine geniale Winter-CD - auch wenn sie
für Kinder konzipiert ist, ist sie doch toll
für jung und alt. Ich muss gestehen dass ich
sowieso schon ein Fan von dem Kinderliedermacher Robert
war, bevor diese CD ankam - wahrscheinlich im Moment ein
grösserer Fan als meine 1 1/2 jährige Tochter
- aber diese CD übertraf noch meine Erwartungen.
Höchste musikalische Qualität - Folk mit allen
möglichen anderen Musikeinflüssen,
insbesondere die Jazz-Einfüsse sind auf diesem
Album sehr attraktiv - zusammen mit originellen Texten,
die alle von Robert Metcalf verfasst sind. Einige
Stücke sollten eigentlich Klassiker sowohl im
deutschen Folkrepertoire als auch in
Weihnachts/Winterlied-Sammlungen werden, so schön
sind sie...
Mehr in der KinderCD-Kolumne in der nächsten
Ausgabe (die leider erst nach Weihnachten erscheint) -
besser also schon jetzt kaufen!!!
www.robertmetcalf.de; www.jmbo-medien.de
Michael Moll
Eugene Ruffolo "Even Santa Gets the Blues" [Hybrid-SACD]
Label:
Stockfisch Records;
SFR 357.406.2; 2009
Der New Yorker Singer-Songwriter Eugene Ruffolo
hat Stockfisch-Musiker wie Ian Melrose
(FW#22,
#40)
um sich versammelt, um ein Weihnachtsalbum einzuspielen.
Klassiker (wie "Let It Snow"), weniger bekannte Stücke
(wie Steve Earles "Nothing But A Child"),
sowie ein paar von Ruffolos Eigenkompositionen
(inklusive des Titelstücks, bewusst oder unbewusst Bezug nehmend
auf den Titel eines Weihnachts-Bluesalbums aus den Neunzigern).
Die Musik und Arrangements sind folkig, bluesig, swingend und jazzig.
Seine weiche Gesangsstimme verschreckt niemanden.
Wenn dazu dann die Streicher und Bläser einsetzen,
überzeugt mich persönlich "Even Santa Gets the Blues" nicht wirklich als Alternative zu
vorweihnachtlicher Kaufhausberieselung.
Nun gibt es Schlimmeres als Weihnachten mit Eugene Ruffollo. Die CD ist für eine
Yuletide by the fireside bestens geeignet, wird bei den ausgewählten Stücken
doch weniger die christliche Botschaft denn eine winterlich-rührselige Atmosphäre verbreitet.
Die Höhepunkte des Albums sind die Zugaben:
Front Porch Picking spielt "Jingle Bells" in einer Bluegrassversion
(#40), der verstorbene Chris Jones ist mit
brillianten und völlig unsentimentalen Instrumentalversionen
von "Away in a Manger" und "Stille Nacht" vertreten
(#31).
Aufnahme- und klangtechnisch ist "Even Santa Gets the Blues" auf der Höhe der Zeit,
als Hybrid-SACD sowohl auf herkömmlichen CD-Playern abzuspielen als auch im Mehrkanalton.
www.stockfisch-reords.de
Walkin' T:-)M
Mary Coogan and Friends "Christmas" (FW#23)
Label: Own label; COOG01; 2001; Spielzeit:
53.27 min
Ja, ja. Schon wieder Weihnachten! Eigentlich erschütternd, wie die Zeit
verfliegt. (F. O'Brien) Wie alle intelligenten Menschen verabscheue
|
Nach grüner Farb mein Herz verlangt
Nach grüner Farb mein Herz verlangt
In dieser trüben Zeit
Der grimmig Winter währt so lang
Der Weg ist mir verschneit
Die süßen Vöglein jung und alt
Die hört man lang nit meh
Das tut des argen Winters Gwalt
Der treibt die Vöglein aus dem Wald
Mit Reif und kaltem Schnee
Er macht die bunten Blümlein fahl
Im Wald und auf der Heid
Dem Laub und Gras all überall
Dem hat er widerseit
All Freud und Lust wird jetzo feil
Die uns der Sommer bringt
Gott geb dem Sommer Glück und Heil
Der zieht nach Mittentag am Seil
Das er den Winter zwingt
|
ich Weihnachten, es widerstrebt mir zutiefst, mit anzusehen, wie eine ganze
Nation das Musizieren vernachlässigt, bloß damit jedermann unter dem gespenstischen
Vorwand allgemeiner Feierlichkeit die Taschen seiner Nachbarn ausplündern kann.
Wirklich eine abstoßende Institution, dieses Weihnachten. Wir müssen uns vollfressen
und besaufen, nur weil Weihnachten ist. Wir müssen Sanftmut und Freigiebigkeit
heucheln, Dinge kaufen, die wir nicht mögen. Was mich betrifft, werde ich vor
dem Ganzen morgen oder übermorgen die Flucht ergreifen, in irgendeine entlegene
Gegend fern des Trubels und der Geschäfte, wo mir nichts Schlimmeres widerfahren
kann, als dass mir ein paar Bauern die Ohren mit einem Weihnachtslied vollsingen.
(G.B. Shaw) So ist es. Die letzten Tage des Sommers schwinden, der Winter naht.
Und damit auch die unangenehme Aufgabe, sich Gedanken um Weihnachtspräsente
zu machen. Wie wäre es mit einer keltischen Weihnachtsplatte? Mary
Coogan spielt ansonsten Gitarre, Mandoline und Banjo bei Cherish
The Ladies.
Bei den besinnlichen bis zuweilen flotten Instrumentalstücken gastieren u.a.
Joanie Madden (Flöte), Jerry O'Sullivan (Pipes) und Rich Lamb
(Bass, Synth). Kathleen Ludlow singt "Away in a Manger", "Mary's Boy Child" und "While
Shepherd's Watched Their Flocks, Pleading Savior". Das instrumentale "What
Child Is This?" hat dieselbe Melodie wie "Greensleeves",
dessen Komposition Heinrich VIII. angedichtet wird. Das Ganze endet (wie auch
sonst) mit "Stille Nacht, Heilige Nacht".
Angesichts der Musik, die ich die vergangenen Weihnachtsfeste hören musste,
werde ich die Platte wohl meinen Eltern schenken.
Boys of the Lough "Midwinter Live" (FW#38)
Label:
Lough Records; 010CD; 2007
Die Boys of the Lough
existieren nun auch fast schon 40 Jahre, augenblicklich mit
Cathal McConnell (Flöte, Whistle, Gesang),
Dave Richardson (Mandolin, Concertina),
Brendan Begley (Akkordeon, Gesang),
Malcolm Stitt (Gitarre) und
Kevin Henderson (Fiddle).
Jedes Jahr zur Winterszeit und das seit zwei Jahrzehnten touren die Jungs durch die Lande mit
midwinter music aus Irland, Schottland und den Shetland-Inseln, um die dunklen Tage und
Nächte etwas zu erleuchten.
Das Konzert in Pittsburgh vom Dezember 2006 wurde mitgeschnitten.
Das Konzert beginnt mit dem Shetland-Reel "Da Cold Nights o' Winter";
das Set endet mit "Da Spirit o' Whisky" und die Boys meinen,
dass in früheren Zeiten Whisky eine spezielle Leckerei an Weihnachten und Sylvester gewesen sei
(wer's glaubt). Es folgt "The Christ Child's Lullaby".
Und so geht es weiter: Tanzstücke schottisch-irischer Provenienz mit Titeln wie
"Christmas Day in the Morning", und viele andere, die keinen entsprechenden Titel aufweisen, aber einfach nur schön sind,
Die Boys haben nicht die punkige Energie der heutigen Folkgruppen,
sind aber gut eingespielt und verfügen allesamt über bemerkenswerte Technik und Zartgefühl.
Interessanterweise stammen einige Tunes aus dem Repertoire von John Stickle,
Ur-Ur-Enkel des in den 1770ern vor den Shetlands gestrandeten deutschen Geigers Friedemann von Stickel.
Brendan singt Carols in gälischer Sprache ("Coinnle An Linbh Iosa", d.h. die Kerzen des Knaben Jesus)
und "Oíche Chiúin, oíche Mhic Dé" (besser bekannt als "Stille Nacht, Heilige Nacht").
Klassiker sind das schwedische "Sankt Staffan Han Rider", und natürlich darf der "Wexford Carol" nicht fehlen.
Ranarim "Allt vid den ljusa stjärnan" (FW#38)
Label:
Westpark Music;
SPCD001; 2008
Ranarim
ist seit einem Jahrzehnt eine feste Größe in der schwedischen Folkszene,
nachdem sie sich im Folkmusik-Studiengang an der Königlichen Akademie für Musik zusammengefunden haben.
Ihr Markenzeichen: traditionelle schwedische Lieder, behutsam der Moderne angepasst,
zwei eindringliche weibliche Stimmen, kongenial begleitet von Nyckelharpa und Gitarre.
Aus alt macht neu gilt für die Musik Ranarims im allgemeinen und für die Besetzung
auf diesem Album ganz im besonderen: das sechsköpfige Quartett besteht aus dem
neuen Gitarristen Daniel Ek und als Gast Roger Tallroth (Väsen),
der nach dem Weggang von Jens Engelbrecht der Gruppe ausgeholfen hat;
ebenso aus der Sängerin Johanna Bölja Hertzberg, die ab 2009 Sofia Sandén
ersetzen wird;
es verbleiben Sängerin Ulrika Bodén sowie
Nyckelharpa-Spieler Niklas Roswall. Ranarims Übergangswerk und neuster
Geniestreich heisst "Allt vid den ljusa stjärnan" (d.h.: Im Licht des Sterns),
und es handelt sich um schwedische Weihnachtslieder. Weihnachtslieder?
Das sollen Weihnachtslieder sein? Wenn man des Schwedischen nicht mächtig ist
und nicht weiss, dass die julenatt der Heiligabend ist, dann könnte man
denken, dass es sich um durchschnittliche schwedische Volksmusik handelt.
Wenn man davon absieht, dass es sich bei Ranarim um keine durchschnittliche
Band handelt. Lieder im Walzer- und Polska-Rhythmus sowie einige Choräle,
mit schönen Melodien, aber völlig kitschfrei. Erst die englischen Erläuterungen
zu den einzelnen Liedern im Booklet zeigen auf, dass sich viele Texte auf die
schwedische Sternsänger-Tradition beziehen, als noch von Haus zu Haus gezogen wurde,
gesungen und Musik für Glögg und Smörgåsbord
gemacht wurde. Nicht alle Lieder sind
romantisch und sentimental; so heisst es in "Tiggarvisa från Malung"
(Bitt-/Bettel-Lied aus Malung in Dalarna):
im Fenster stehen Bier und Schnaps in Krügen, wenn wir unsern Teil
nicht kriegen, werfen wir den Schornstein um.
Lasst sie also singen, um eine frohe Weihnacht zu garantieren!
V/A "Wish You Too - Best Christmas Ever" (FW#37)
Label:
Trikont;
US-0387; 2008
Als ich Ende August in Urlaub fuhr, tat ich den folgenschweren Fehler, noch einmal
in den Supermarkt zu gehen. Und was musste ich sehen: Weihnachtsschokolade, Zimt und Marzipan
- da muss man ja den Blues kriegen. How I Hate to See Xmas Come Around, um es
mit den Worten von Jimmy Witherspoon zu sagen. Und
who took the Merry Out of Christmas? fragen die Staple Singers
auf der Nachfolgerin der Trikont-Kompilation "Wish You - Best Christmas Ever"
von 2007. Die Neue versammelt
genre-übergreifend Weihnachtsbotschaften aus R&B, Gospel, Mambo, Soul, Boogie Woogie, Blues, Country und Bluegrass
von Interpreten wie Booker T. & The MG's,
Ernest Tubb,
Bill Monroe,
Sonny Boy Williamson II,
The Band und
The Cats and the Fiddle.
Der älteste Titel stammt aus dem Jahre 1940, das Jüngste ist
Punkrock von den Ramones und
New Wave von den Waitresses.
Die Trikont-Kompilation kommt ganz ohne die üblichen Weihnachts-Verdächtigen aus,
der Weihnachtsmann schleicht sich höchstens durch die Hintertür ein
und schmeißt 'ne Party: I come running with my presents - every time you call me, dear
("Backdoor Santa" von Clarence Carter).
Paddy Moloney "Silent Night" (FW#12)
Label: BMG Records; Nr. 09026 632502; Spielzeit: 52:56 min
Ein multikulturelles Weihnachtskonzert aus dem
Vatikan, so lautet die Aufschrift auf der CD-Hülle.
Chieftains-Piper
Paddy Moloney hat einige illustre Gäste für dieses Projekt
gewinnen können: Montserrat Caballe, Zuchero, Sissel, The Harlem
Gospel Choir, Maire Brennan und nicht zuletzt den alten
Chieftains-Freund Carlos Nunez. Dazu gibt es ein wenig Chieftains,
ein paar bretonische Musiker, viel Streicher (und natürlich auch
Bläser, Schlagwerk etc.) des Orchestra Sinfonica della Diocesi
di Roma und den Choir of the Basilica of S. Giovanni in Laterno.
Anhand dieser Auflistung läßt sich ja schon erkennen, daß es
sich um wenig folkiges handelt, was uns der Altmeister hier präsentiert.
Vielmehr geht es wohl darum, auf der Weltmusikwelle ein paar Mark,
Pfund oder vor allem Dollar im Weihnachtsgeschäft mitzunehmen.
Die gesamte CD hat sicher ihre musikalischen Höhepunkte, etwa
der kurze Einsatz des Harlem Gospel Choir oder der Gastauftritt
der Bulgarian Voices Angelite. Aber drumrum gibt es viele
Versionen von Stille Nacht, häufig mit viel Streichern, dazu
etwas Pipes oder Gaita, aber eben alles sehr Mainstream
ausgerichtet. Den wirklich Folkinteressierten wird sowas trotz
Weihnachtszeit wohl eher abschrecken, aber für den ist die CD
wohl auch nicht gemacht worden...
The Brian Setzer Orchestra "Dig That Crazy Christmas" (FW#32)
Label:
Surfdog;
PRO44101-2; 2005; Spielzeit: 44:33 min
Nun ja, eigentlich hätte diese CD ja schon letztes Weihnachten rezensiert
werden sollen. Aber die Rezension verschwand irgendwo im elektronischen
Nirvana. Nur gut, dass es jedes Jahr Heilig Abend gibt. Und es ist nie zu früh,
bzw. zu spät, an die Geschenke für das nächste Fest zu denken.
Die musikalische Biographie des New Yorkers Brian Setzer
ist eng verbunden mit der Rockabilly-Punk-Legende namens Stray Cats.
Nach dem Ableben der Band setzte er mit einem 17-köpfigen Orchester das Swing-Revival
der 1990er-Jahre in Gang. Brians neustes Album manifestiert
die etwas andere Weihnacht, nämlich in der Rockabilly- und Swing-Version.
Santa Drives a Hot Rod - mit viel Witz und einer Menge musikalischer Ideen -
bis der Weihnachtsbaum brennt. Ich bemerke erstaunt, dass selbst mir auf einmal sowohl
Weihnachtslieder als auch Swing- und Rockabilly-Stücke zu gefallen scheinen.
(Stücke wie "White Christmas" können allerdings auch dadurch nicht verbessert werden.)
"Dig That Crazy Christmas" des Brian Setzer Orchestra wird wahrscheinlich für einige Zeit
meine Lieblings-Weihnachts-Platte bleiben. Nicht nur zur Weihnachtszeit.
Liederjan "Loses zum Fest" (FW#12)
Label: Pläne Verlag; Pläne 88822; 1999; Spielzeit: 46:42 min
Und es kamen drei Könige aus dem Nordenlande namens Anselm, Hein und Jörg, auch bekannt unter dem Namen
Liederjan.
Und die brachten „Loses zum Feste“, eine CD ohne Weihnrauch, Myrrhe und Gold, dafür aber mit Liedgut und Kabarett zum Weihnachtsfest.
„Bunt gemischt“, dieses Etikett darf sich diese CD ohne Bedenken auf die Hülle kleben: Mal satirisch, mal traditionell, aber vor allem abwechslungsreich nähern sich die drei Liederjäne dem frohen Fest. Da endet das gemeinsame Singen unter dem Weihnachtsbaum im Kreise der Liebsten im Fiasko, die Idee „dieses Jahr doch mal etwas schönes selbst zu basteln“, endet im Kauf der obligatorischen CD für seine Lieben – wer kennt das nicht? Aber wer kann das so treffend in Worte fassen wie Liederjan?
Daneben hat Liederjan traditionelles Weihnachtsliedgut („Maria durch ein Dornwald ging“) ausgesucht und mit auf die CD gepresst, so daß sich die CD wahlweise auch dazu eignet, unterm Weihnachtsbaum – zum Beispiel statt selbst zu singen – gespielt zu werden.
Auch instrumententechnisch zeigt sich Liederjan mal wieder
von seiner virtuosen Seite, unzählige Instrumente vom Keyboard bis zur Tröte begleiten die Musiker auf der CD und auf Live-Auftritten.
Fazit: Rundum eine schöne CD, die nicht nur zu Weihnachten Spaß macht.
Loefke Blodig & Melrose "December Journey" (FW#2)
Label: Slow Motion Records; 391302; Spielzeit: 43.54 min
Manchmal kann man sich vertun, wenn man eine CD nach ihrem Cover beurteilt. Im Laden gekauft hätte ich mir diese CD nie: Das Cover ziert eine schrecklich kitschige Winterlandschaft in roter Abendstimmung; darüber prangt die goldene verschnörkelte Aufschrift 'December Journey'. Wie schön, daß dann die Musik doch höchste Qualität aufweist. Der Berliner Harfenist
Thomas Loefke
spielt zusammen mit seinen Norland Wind-Kollegen
Ian Melrose
(Gitarre, Whistles und leider auch Synth) und
Kerstin Blodig
(Gitarre, Bouzouki, etc.) 12 weihnachtliche Stücke. Erfreulicherweise klingt das ganze überhaupt nicht kitischig-weihnachtlich, sondern einfach schön und besinnlich - vielleicht liegt es ja daran, daß die CD im August bei sommerlichen 35°C aufgenommen wurde. Höhepunkt der CD ist das von Kerstin geschriebene 'Jul Uten Sang Pols', das vor allem auch lautmalerisch eine typisch skandinavische Stimmung erzeugt.
Blackmore’s Night "Winter Carols" (FW#38)
Label:
Minstrel Hall Music; 2006; Spielzeit: 42:39 min
In den 70ern hat meine Generation Ritchie Blackmore als einen der größten Gitarristen des Hardrock gefeiert. Wenn er den wohl bekanntesten Song von Deep Purple „Smoke on the Water“ anklingen ließ, waren wir komplett aus dem Häuschen. Nach seinem Ausstieg 1975 gründete er seine eigene Band Rainbow, die neun Jahre später auf Grund eines Revivals der berühmtesten Deep-Purple-Besetzung aufgelöst wurde. Nach weiteren zehn Jahren lässt er Rainbow wieder aufleben und kurz darauf gründet er mit Blackmore’s Night
ein neues Projekt. Diesmal wendet er sich von den harten Tönen ab und wendet sich lyrischen Renaissanceklängen zu.
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Lob des Winters
Verzeiht, ihr warmen Frühlingstage
Ihr seid zwar schön, doch nicht vor mich
Der Sommer macht mir heiße Plage
Die Herbstluft ist veränderlich
Drum stimmt die Liebe mit mir ein
Der Winter soll mein Frühling sein
Die Zärtlichkeit der süßen Liebe
Erwählt vor andern diese Zeit
Der Zunder innerlicher Triebe
Verlacht des Frostes Grausamkeit
Das Morgenrot bricht später an
Damit man länger küssen kann
Der Schönen in den Armen liegen
Wenn draußen Nord und Regen pfeift
Macht so ein inniglich Vergnügen
Dergleichen niemand recht begreift
Er habe denn mit mir gefühlt
Wie sanfte sich's im Finstern spielt
Ich zieh den Mond- und Sternenschimmer
Dem angenehmsten Tage vor
Da heb ich oft aus meinem Zimmer
Haupt, Augen, Herz und Geist empor
Da findet mein Verwundern kaum
In diesem weiten Raume Raum
(Joh. Chr. Günther, 1695-1723)
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Heute bespreche ich nun sein Album „Winter Carols“, das Blackmore gemeinsam mit Candice Night (Gesang, Flöten, Whistles, Schalmeien), Pat Regan (Keyboards, Orchesterarrangements) und den Stimmen von Lady Madeline und Lady Nancy (Sisters of the Moon) aufgenommen hat. Die CD beinhaltet acht traditionelle Carols, zwei Coverversionen, ein von Blackmore und Night komponiertes Weihnachtslied und ein instrumentales Tanzstück von Blackmore.
Seine erste Berührung mit klassischer Musik hatte Blackmore bereits bei Deep Purple, doch heute klingt die Verschmelzung seiner Lead-Gitarre mit dem Klang des Streichorchesters wesentlich ausgereifter wie bei dem wunderschönen Basse Dance „Winter“. „Christmas Eve“ ist ein hausgemachter Weihnachtssong mit Nights lyrischem Gesang, den Stimmen der Sisters of the Moon und der von orchestralen Klängen dominierten musikalischen Begleitung. Gecovert wurde neben Teijos „Wish You Were Here“ (nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Pink-Floyd-Song) auch eine Produktion von Lord of the Dance. Dazu kommen dann traditionelle Weihnachtslieder wie „Ding Dong Merrily on High“ oder „Good King Wenceslas“. Von den Traditionals gefällt mir der Einstiegssong „Hark the Herald Angels Sing/Come All Ye Faithful“ mit seiner Kombination von orchestralen Renaissanceklängen, Nights wunderschönem Gesang und Ritchies Gitarrensoli am besten. Zum Abschluss wünscht uns die Band dann noch „We Wish You a Merry Christmas“.
Das Album ist eine wunderschöne Sammlung von beschaulichen Songs, die sich als Weihnachtsgeschenk für fast jeden Geschmack eignet. Die sanfte und wunderschöne Stimme von Candice Night, ihr Spiel auf den Flöten und Schalmeien, der erhabene Klang der Orchesterarrangements und vor allem Ritchies ausgereiftes Spiel auf den akustischen und elektrischen Gitarren, aber auch der Mandola, der Nyckelharpa oder dem Hurdy Gurdy machen die Musik zu einem Passe-partout. Wer hätte das vor 35 Jahren gedacht, als wir Deep Purples Live Album „Made in Japan“ gekauft haben.
Alison Brown Quartet "Evergreen" (FW#38)
Label:
Compass Records; 2008
Alison Brown
wuchs in South Carolina auf und begann bereits im Alter von zwölf Jahren regelmäßig vor Publikum Musik zu machen. Nach ihrem Studium und einer kurzen Karriere im Investment Banking beschloss sie ein rechtschaffenes Leben als Banjospielerin zu führen (man verzeihe mir diesen kleinen Seitenhieb). Mit vier Alben auf dem Vanguard Label hat sich die Meisterin ihres Fachs in der Jazz- und Bluegrass-Szene einen Namen gemacht. Rechtzeitig zu den Festtagen hat sie in den Compass Studios ihr neues Album „Evergreen“ mit 11 klassischen Weihnachtsmelodien aufgenommen.
Das Quartett besteht aus Alison Brown (Banjo), John R. Burr (Piano), Gary West (Bass) und David Heyer (Schlagzeug). Als Special Guest wurde Joe Graven (Fiddle, Mandoline, Perkussion) auf allen Stücken eingeladen. Außerdem löst Larry Atamanuik Heyer bei zwei Stücken am Schlagzeug ab.
Das Banjo und das Piano eröffnen den musikalischen Reigen mit dem traditionellen Set „Carol of the Bells/We Three Kings“ (letzteres war auch auf den Winter Carols von Blackmore’s Night zu finden), und bald schließen sich Fiddle, Drums und Bass an. Das Banjo „singt“ mit Fiddle und Piano zu dritt zum coolen und jazzigen Rhythmus; für mich auch der Favorit. Es folgen klassische Weihnachtsmelodien wie „Sleigh Ride“ (Anderson/Parish), „Here Comes Santa Claus“ (Autry/Haldeman) oder „Santa Claus is Coming to Town“ (Coots/Gillespie). Immer hört man das unvergleichliche Banjospiel von Brown, ohne dass es den anderen Instrumenten die Show stiehlt. Ganz im Gegenteil, immer wieder liefern Piano und Fiddle atemberaubende Soli und Bass und Schlagzeug sorgen für die feinen Rhythmen. Das Set „O’Carolan’s/Welcome Christmas“ beginnt mit einer Komposition des barocken irischen Harfenspielers Turlough O’Carolan, bevor dann der Schulchor das Lied von Albert Hague und Theodor Geisel singt. Dann gibt’s wieder klassischen Christmas-Sound zu hören, sei es bei dem traditionellen „Feliz Navidad“ oder bei „Let It Snow“ (Cahn/Styne). Eine Auswahl des Chors singt das romantische „Christmas Time Is Here“ (Guaraldi/Mendelson). Und natürlich darf auch „The Little Drummer“ mit seinem tollen Sambarhythmus nicht fehlen, und ja, das Banjo passt hervorragend dazu. Zum Abschluss singt Hannah Brown mit ihrer kindlichen Stimme zu den jazzigen Improvisationen des Ensembles ein kurzes Weihnachtslied.
Das Album brilliert mit großartigen jazzigen Versionen von traditionellen, historischen oder gecoverten Weihnachtsmelodien. Die Beteiligung des University School of Nashville Middle School Chorale und dessen Sänger (Auslese der Besten) wie auch der bezaubernde Gesang von Alisons Tochter Hannah machen die CD zu einem Muss für jeden Jazz- und Weihnachtsliebhaber. Da hört man schon die Glocken der Rentiere erklingen … und riecht den Glühwein und den Geruch frisch gebackener Kekse.
Pit Budde & Josephine Kronfli. Santa, Sinter, Joulupukki: Weihnachten hier
und anders-wo. Ökotopia,
Münster, 2002, ISBN 3-936286-04-3, Hardcover, 144 S, EUR 18,90.
Pit Budde & Josephine Kronfli, "Santa, Sinter, Joulupukki: So klingt Weihnachten
hier und anderswo", Ökotopia, 3-936286-05-1,
2002, Spielzeit: 60:10.
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Santa, Sinter, Joulupukki (FW#24)
Passend zur Jahreszeit eine Neuerscheinung aus der Reihe Weltmusik
für Kinder aus dem Hause Ökotopia.
Buch und CD Santa, Sinter, Joulupukki zeigen, dass die Heilige Nacht
(oder wahlweise die Wintersonnenwende) wesentlich mehr sein kann als Stille
Nacht.
Eine Auswahl von bekannten und weniger bekannten Liedern in Originalsprachen
und deutscher Übertragung sowie Spiel- und Bastelanleitungen zur Weihnachtszeit,
zum Nikolaustag und zum Tag der Heiligen Drei Könige führt einmal rund um den
Globus. Beim Julebokk-Umzug kann man mit Topf und Topfdeckeln Katzenmusik machen,
sich von 13 "Jólasveinar" (Weihnachtskerlen) besuchen lassen, 20 Tage
lang Weihnachten feiern, Piñata zerschlagen, Origami-Kranich falten undundund.
Dazu werden Maronen, Feigenpudding und Honigwein empfohlen. Nicht nur in dieser
Saison zu verwenden, sondern alle Jahre wieder!
Ich erinnere daran, dass am Thomastag (21.12.) alle ausgeliehenen Dinge an die
eigentlichen Besitzer zurückgegeben werden sollen. In diesem Sinne wünscht der
Ungläubige Thomas: Frohes Fest! Merry Christmas! Prettige Kerstdagen! Joyeux
Noël! Buon Natale! Hauskaa Joulua! Gleðileg Jól!
Kellemes Karacsonyi Ünnepeket! Feliz Navidad! Heri
ya Krismasi! Merii Kurisumasu! Shenoraavor Nor Dari yev
Pari Gaghand! ...
V/A "Christmas Around the World" (FW#34)
Label:
Playasound;
PS 64002; 2007; Spielzeit: 44:28 min
16 traditionelle Weihnachts-Lieder aus der gesamten Welt:
Italien (Irving Berlins "White Christmas" mit italienischem Text),
Portugal, Frankreich, Finland, Rumänien (warum eine Panflöte?),
Rußland, Bulgarien, Libanon, Kamerun, Tahiti, Philippinen, Thailand,
Argentinien und die Vereinigten Staaten (natürlich "We wish you a merry Christmas").
Die Vietnamesen zerlegen "Stille Nacht" wie weiland Jimi Hendrix die amerikanische Nationalhymne.
Die Chinesen bieten eine Orgel und einen Chor auf und stimmen den Hymnus
"Gloria in excelsis deo" (Ehre sei Gott in der Höhe) an.
Die meisten Melodien sind vermutlich traditioneller Natur, von den
Europäern popmusikalisch interpretiert, als Ethnopop vom Rest der Welt.
Die Stücke und Arrangements tun niemandem weh, manchmal sind sie durchaus
freudiger, manchmal jahreszeitgemäß sentimental. Wer das mag und interessant
findet, ist mit dieser Kompilation des französischen Labels Playasound gut
bedient. Für mich ist diese CD genau dies, was ich beim Weihnachtsfest gerade
nicht brauche.
Canned Heat "Christmas Album" (FW#34)
Label:
Ruf Records;
RUF 1135; 2007; Spielzeit: 45:23 min
Wesentlich erdiger gehen Canned Heat
an die Angelegenheit ran, wenn man von der amerikanischen Blues- und Boogie-Band
auch nicht unbedingt ein Weihnachts-Album erwartet.
1968 haben sie den "Christmas Boogie" und den "Christmas Blues" aufgenommen
(letzterer wurde 35 Jahre später von einer Biermarke für eine TV-Werbung
genutzt), im Jahre 2006 fügen sie mit Gästen wie Dr. John und Eric Clapton
noch Stücke wie "Jingle Bells", "Santa Claus is Coming to Town",
"I Won't Be Home for Christmas" und "Little Drummer Boy" hinzu.
Wenn man nicht genau hinhört, bekommt man sowieso nicht mit,
dass es sich um ein Weihnachts-Album handelt. Es ist ein freundliches
Canned Heat-Album, das ein Feuer unter dem Weihnachtsbaum entfacht.
Allerdings eins aus der Konserve.
The Choir of Benedictine Nuns of the Abbey of Regina Laudis "Women in Chant: The Announcement of Christmas" (FW#34)
Label:
Sounds True;
M1195D; 2007; Spielzeit: 76:33 min
Kommen wir abschließend noch zu einem Klassiker weihnachtlicher Musik.
Die Abtei von Regina Laudis wurde 1947 in Bethlehem, Connecticut, gegründet.
Die Benediktinnerinnen widmen sich nicht nur ora et labora,
sondern auch et musica, natürlich zum Lobe des Herrn.
Der Chor der Benediktinerinnen der Abtei von Regina Laudis hat
als "Women in Chant" bereits mit zwei Alben die US-amerikanischen Charts gestürmt.
"The Announcement of Christmas" trägt den Zuhörer mit
hoheitsvollen Ensemble- und Solo-Vorträgen
durch die verschiedenen Phasen der Weihnachtszeit - von der vierwöchigen Adventszeit
bis zum Weihnachtsabend und den Heiligen Drei Königen.
Die, wenn man so will, originale Weihnachtsmusik, will heißen: die
gregorianische Choralmusik des Mittelalters in lateinischer Sprache.
(Wir wissen ja weder, was die Hirten auf dem Felde geflötet haben,
noch was Juden und die frühen Christen musiziert haben; wenn sie überhaupt
musiziert haben und Musik nicht generell als Teufelswerk abgelehnt haben.)
Stefan Gros, Christoph Heimbucher, Berthold Kloss (Hrsg.), Der Weihnachts-Liederbär.
Bärenreiter-Verlag, Kassel, 2007, ISBN 978-3-7618-7778-4, 260 S, €24,95.
Stefan Gros, Christoph Heimbucher, Berthold Kloss (Hrsg.), Der Weihnachts-Liederbär - Klavierausgabe.
Bärenreiter-Verlag, Kassel, 2007, ISBN 978-3-7618-7779-1, 268 S, €22,95.
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Das ist der Geist der Weihnacht noch in seiner reinsten und ursprünglichsten Form,
jenseits des amerikanischen und europäischen Kommerzes zum Fest der Liebe,
der Backwaren und Weihnachtsdekos schon im Spätsommer in die Supermärkte bringt,
und auch jenseits jeglichen Kitsches von Weißer Weihnacht und Kling
Glöckchen Klingelingeling. Übersetzungen (ins Englische) aller Texte sowie
Kommentare und Bilder können mittels PC abgerufen werden.
Der Weihnachts-Liederbär (FW#34)
Der Bärenreiter-Verlag legt zum kommenden Fest den Weihnachts-Liederbären unter den Tannenbaum:
Altes, Neues, Fremdes, um gemeinsam zu singen und zu musizieren.
Vom immerwährenden Grün bis zu Rentier Rudis roter Nase, inklusive
Noten, Akkorde, Gitarengriffe, Begleitmuster, Illustrationen von
Frauke Bahr,
sowie als Ergänzung eine Ausgabe für Klavier.
Ein Teil des Erlöses geht an UNICEF.
Es beginnt mit Liedern zu St. Martin wie "Laterne, Laterne",
Nikolausliedern wie "Lasst uns froh und munter sein" (von
Joseph Annegarn) und
Winterliedern. "Der Winter ist ein rechter Mann" stammt von von
Matthias Claudius,
bekannter sind wohl "Der Winter ist gekommen", "Schneeflöckchen, Weißröckchen" oder "Jingle Bells".
Bei "Let it snow" erinnere ich nur an die witzige Rockabilly-Version von Brian Setzer.
Dann heißt es Advent, Advent, ein Lichtlein brennt:
der Schnee rieselt leise und Maria geht durch den Dornwald.
"Morgen kommt der Weihnachtsmann" ist von
Hoffmann von Fallersleben,
das hatte ich auch noch nicht gewusst.
Mit Rilke, Händel und Luther begeben wir uns in die Abteilung Gottesdienst,
machen aber auch Abstecher in englischsprachige Gefilde,
wo the goose is getting fat ...
Es folgen Lieder von der Geburt Jesu wie "Es ist ein Ros entsprungen",
aber auch Hirtenlieder aus Böhmen, Spanien und Venezuela
(immer mit singbaren, deutschen Übersetzungen).
Wir lernen so ganz beiläufig, dass Weihnachten auch ein Vergnügen sein kann und keine erzwungene Veranstaltung sein muss.
Natürlich "Ihr Kinderlein, kommet" (Christoph von Schmidt).
Endlich wird es fröhliche Weihnacht überall und die
Glöckchen machen klingelingeling.
"We wish you a merry Christmas" darf genausowenig fehlen wie
Irving Berlins
"White Christmas",
"Alle Jahre wieder" (Friedrich Silcher)
oder "Here comes Santa Claus" vom singenden Cowboy Gene Autry.
Von den Dreikönigsliedern kannte ich vorher keines (falsche Konfession). Dann sind die tollen Tage auch schon wieder vorbei und nach all diesen Bären bleibt mir nur noch ein frohes Fest und einen guten Rutsch zu wünschen.
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