Issue 28 4/2004

Letters to FolkWorld's editors

Most of these letters should have appeared already in issue 27 - however, they somehow were not included. The themes of the letters:


Feedback wanted - is there interest for a Tom Paxton concert near Zurich??

May be you can help me. I am English and I have a restaurant in Hausen am Albis, south of Zurich Switzerland. I was in the entertainment business for 25 years and I began in Folk Clubs in London.

For many years I have had a dream to do a Concert with Tom Paxton http://www.tompaxton.com , I met him twice and recently have contacted him by e-mail. I have spoken with is manager and it is possible that in 2005 he could come and do an open air concert on the field beside my restaurant. For the past 2 years he has been nominated for Gramy Awards.

The Local Government are happy with my arrangements so far, so the next challenge is to find an audience. I am not sure that many people know Tom Paxton in Switzerland; but I do think many Germans know him. Would it be possible to make an announcement to see if anyone would be interested in a Tom Paxton Concert near Zurich.

People can contact me at dreamscometrue@thegreatfeelgoodcompany.com or 0041 1 776 6516.
I can speak and understand a lot, but not all German, my wife speaks many languages so she can help if necessary.

Best Wishes, Stephen Clarke (Switzerland)


German folk music

I'm looking for German folk music that is NOT:
Opera/stage/classical - beer hall - oom-pah brasswind - techno/pop/rock or Bavarian.

Is Germany the ONLY country in Europe that doesn't have a "roots" music scene of its own? I'm of German ancestry, but have been extremely disappointed when searching for German folk music. Here in America I listen to folk/roots music from almost every country imaginable, but the "German Music" section at the music shops offers only Bavarian beer-hall drinking music or techno-pop. Has German music become a stereotypical caricature of itself, or am I not looking hard enough? I'd really like to find some German folk music.

Danke, Paul Bramscher (USA)

FolkWorld's reply:

Hi, check out our list of German artists in FROG, at www.folkworld.de/frog/germany1.html Even though a lot of the listed artists play music without Germanroots (often Irish), there are several that do play real and modern German folk music. Jams, for example, is a good start. Also several of the listed samplers are a good way to experience some German quality folk music.

Hope that helps, Michael @ FolkWorld.

Paul Bramscher's response:

Danke! I was half-wondering whether homogenizing tendencies (Christianity, Nazi-era, wars, etc.) all but destroyed interest in roots music in Germany among Germans, perhaps severing links to early traditions which have persisted in many other countries.

Sometimes I suspect that the ethnic/tribal Teutons were dealt the same near-fatal cultural blow that the Europeans gave the Native Americans and Australian Aborigines -- or what the Romans and English gave to the Celts: drop the old ways, quit your religion, dress like everyone else, or die? For example, on Google there are 1.7 million hits searching the Norse "Odin", but only 1,570 searching something like "Wuotan". Many other countries are still associated with their aboriginal pantheon, culture, and music. But Germany seems very different in this way, either rejecting its traditions completely or embracing them in a very romanticized way at danger points in its history?

This may also be true of German immigrants to the US in the late 19th century. We are still today the largest group in Minnesota, but there is very little evidence of it: The Scandinavians have done a much better job at preserving their cultural roots -- to the point where most people believe that Norwegians dominate Minnesota (not true). I'll examine the links you provide -- and hopefully discover that the country of my great-grandparents offers more than techno musik, good cars, and excellent beer!

Paul Bramscher (USA)

Additional note:
A special tip is the recently published CD "Malbrook", by Wolfgang Meyering, exploring musical links between Northern Germany and Scandinavia. See the review in this issue.


Feedback

I find your album review fantastic and look forward to learning more about European folk music.

Michael St. Louis, MO USA


Re: Folkmusik mit Imageproblemen - FolkWorld Editorial Ausgabe 26

Ich wollte euch schon längst mal auf euer Editorial zu FW26 antworten, das soll nun nachgeholt werden.

Ich stimme euch völlig zu. Eure Bedenken, dass echte Folk-Freaks von neuen Begriffen wie Froots abgeschreckt oder verunsichert werden, kann ich teilen. Ich gehe aber noch einen Schritt weiter. Denn mir fällt unangenehm auf, dass es auch bei Künstlern unheimlich trendy zu sein scheint, die Folk-Elemente in ihrer Musik möglichst zu verfremden. Traditionelle Folk Musik scheint in einer schweren Rezession zu stecken, und Kritiker/Rezensoren sind daran nicht ganz unschuldig, wenn Bands wie Shooglenifty und Wolfstone megamäßig gehyped werden, weil sie ja so schöne Beats und so viel Drive haben. Haben sie ja auch, und ist ja auch Geschmackssache. Aber dafür braucht man keine Loop-Effekte, Heavy-Riffs, Rock-Schlagzeug usw. Bands wie Triakel, Dervish oder BEV kommen ja auch ohne so etwas aus und haben ihre Erfolge. Daher ermutige ich euch, wie bisher auch die traditionelleren Arrangements mit guten Kritiken zu versehen, wenn sie es vom Niveau her verdient haben. Ich frage mich auch, warum in Rudolstadt Leute wie Stoppok oder Kid Koala als Topact gelten...

Also, macht bitte weiter so. Und sollte wirklich Folk eine Randgruppen-Musik werden (was ich nicht glaube), kann es immerhin noch den einen reinigenden Effekt geben, dass in CD-Regalen nicht länger Alben unter "Folk" stehen, die damit nichts mehr zu tun haben (z.B. neuere Clannad) und dass man nicht versucht, die traditionellen Klänge durch kommerziell "verwertbare" Elemente zunehmend aufzuweichen - so geschehen Mitte der 90er-Jahre mit der Country-Szene Amerikas.

Viele Grüße Peter Lindwedel (Deutschland)


Re: WDR - Weltmusik ade? - FolkWorld News Ausgabe 26

Betreffs des Artikels über die Programmreform des WDRs sei angemerkt; die Radiolandschaft in Deutschland ist eine blühende, verglichen mit den Zuständen in Österreich. Gerade dieses \"hauptsache, locker rübergebracht\" ist in Österreich praktisch überall usuell. Weiters gibt es wenig Regionalsender, kaum Kultur (was immer das bedeuten mag), aber ö3. ö3 ist ein Sender, dessen Dauer(eigen)werbesendungen selten - und dann mit erinnerungswürdefreier Klangtapete - unterbrochen wird, aber Ratings hat wie Radio Nordvietnam. Dieser Sender läuft überall, aber wenige hören zu. Dann gibt es ö1 - Kultursender mit Opern- und Klassik-Image, der aber boomt, weil er sehr bunt geworden, aber anspruchsvoll geblieben ist.

Interessanterweise gibt es aber doch eine Szene in ö....auch durch diverse Irish Pubs, die sich karnickelgleich vermehrt haben und selbst in Dörfern zu finden sind. Auch wird live gespielt, es gibt Folk-clubbings, es gibt Festivals (Gutenbrunn, Waidhofen, Bordungschichten, Akkordeonfestival in Wien, etc.)

Es zeigt sich das Phänomen, daß die Musik abseits von Playlists und Nachsingen-von-mainstream-unter-fernsehshow-bedingungen durchaus lebt.. .und überlebensfähig ist. Gerade die frühen sechziger zeigen, daß gute Musik (was man darunter auch verstehen mag) unter schlechten Bedingungen leicht gehör findet.

Weitermachen, schauen, daß man professionell wird.... Medien nutzen... Internet, etc. und erzählen...jedem/r erzählen, wie toll Musik sein kann....

Mit fruendlichen Grüßen, Carl Michael Wolf (Österreich)


To the content of FolkWorld No. 28

© The Mollis - Editors of FolkWorld; Published 4/2004

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